सरकार के अनुसार, 2013 के कानून के तहत किए गए नए राष्ट्रव्यापी सर्वेक्षण में कोई भी हाथ से मैला ढोने वाला नहीं पाया गया।

सरकार ने रविवार को राज्यसभा को सूचित किया कि मैनुअल स्कैवेंजर्स के रूप में रोजगार पर प्रतिबंध और उनके पुनर्वास अधिनियम, 2013 (एमएस अधिनियम, 2013) के तहत किए गए एक नए राष्ट्रव्यापी सर्वेक्षण में किसी भी मैनुअल स्कैवेंजर की पहचान नहीं की गई है।

सामाजिक न्याय और अधिकारिता राज्य मंत्री, रामदास अठावले ने डेरेक ओ’ब्रायन द्वारा पूछे गए एक प्रश्न के लिखित उत्तर में कहा कि यह सर्वेक्षण 2013 के अधिनियम के प्रावधानों के तहत देश के सभी जिलों में आयोजित किया गया था।

सरकार ने यह भी बताया कि स्वच्छता कर्मचारियों की सुरक्षा, सम्मान और कल्याण में सुधार के लिए 2023-24 में शुरू की गई राष्ट्रीय मशीनीकृत स्वच्छता पारिस्थितिकी तंत्र (नमस्ते) योजना के तहत 89,915 सीवर और सेप्टिक टैंक कर्मचारियों को प्रमाणित किया गया है। प्रमाणित कर्मचारियों का राज्यवार विवरण सदन के पटल पर रखा गया है।

जवाब के अनुसार, नमस्ते योजना में व्यावसायिक सुरक्षा बढ़ाने और मशीनीकृत स्वच्छता को बढ़ावा देने के लिए कई उपाय शामिल हैं। इनमें व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरण (पीपीई) किटों का वितरण, व्यावसायिक सुरक्षा प्रशिक्षण, आपातकालीन प्रतिक्रिया स्वच्छता इकाइयों (ईआरएसयू) को सुरक्षा उपकरण उपलब्ध कराना, स्वच्छता कर्मचारियों, उनके समूहों और निजी स्वच्छता सेवा संचालकों (पीएसएसओ) के लिए स्वच्छता संबंधी मशीनरी पर अग्रिम पूंजी सब्सिडी, स्वास्थ्य बीमा कवरेज और सीवर और सेप्टिक टैंकों की खतरनाक सफाई को रोकने के लिए जागरूकता कार्यशालाएं शामिल हैं।

सरकार ने सदन को आगे सूचित किया कि 1 अक्टूबर, 2021 को शुरू किए गए स्वच्छ भारत मिशन-शहरी (एसबीएम-यू) 2.0 में प्रयुक्त जल प्रबंधन (यूडब्ल्यूएम) एक प्रमुख घटक के रूप में शामिल है। इस पहल का उद्देश्य मशीनीकृत सफाई कार्यों को बढ़ावा देकर सीवर और सेप्टिक टैंकों में खतरनाक पदार्थों के प्रवेश को समाप्त करना है।

हाथ से मैला ढोने की प्रथा के जारी रहने के बारे में पूछे गए एक प्रश्न के उत्तर में सरकार ने दोहराया कि मैला ढोने संबंधी अधिनियम, 2013 अस्वच्छ शौचालयों के निर्माण और रखरखाव पर रोक लगाता है और सीवर और सेप्टिक टैंकों की खतरनाक हाथ से सफाई के लिए किसी भी व्यक्ति को नियुक्त करने या काम पर रखने पर प्रतिबंध लगाता है। सरकार ने आगे कहा कि सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों से अधिनियम के प्रावधानों के प्रभावी कार्यान्वयन को सुनिश्चित करने का अनुरोध किया गया है।