ख्वाजा को नजरअंदाज करते हुए ऑस्ट्रेलिया ने कप्तानी संभाली, कमिंस और लियोन तीसरे एशेज टेस्ट के लिए वापस लौटे।

16 दिसंबर। कप्तान पैट कमिंस और स्पिनर नाथन लियोन एडिलेड में इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे  एशेज  टेस्ट के लिए ऑस्ट्रेलिया की प्लेइंग इलेवन में वापस आ गए हैं, लेकिन सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा को टीम से बाहर कर दिया गया है, जिससे उनका टेस्ट करियर एक अनिश्चित मोड़ पर आ गया है।

पर्थ और ब्रिस्बेन में खेले गए शुरुआती टेस्ट मैचों में हिस्सा न लेने के बाद कमिंस पीठ की चोट से उबरकर वापसी कर रहे हैं, जबकि लियोन गाबा में खेले गए दूसरे टेस्ट मैच से बाहर किए जाने के बाद वापसी कर रहे हैं, जिसे ऑस्ट्रेलिया ने आठ विकेट से जीता था।

ये दोनों खिलाड़ी ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजी आक्रमण में तेज गेंदबाज ब्रेंडन डॉगेट और माइकल नेसर की जगह लेंगे और मिशेल स्टार्क और स्कॉट बोलैंड के साथ शामिल होंगे।

पर्थ में पीठ में ऐंठन होने के कारण ख्वाजा ब्रिस्बेन में नहीं खेल पाए, जिसके चलते ट्रैविस हेड और जेक वेदरल्ड को बल्लेबाजी की शुरुआत करनी पड़ी।

हालांकि ख्वाजा टीम के साथ बने रहे और वापसी के लिए फिट थे, कमिंस ने पुष्टि की कि चयनकर्ताओं ने नई जोड़ी की आशाजनक शुरुआत के बाद हेड और वेदरल्ड के साथ बने रहने का फैसला किया है।

“मुझे लगता है कि हमारे लिए सबसे बड़ा बदलाव शायद पहले टेस्ट के बाद ट्रैव की ओपनिंग और वेदर (वेदरल्ड) के साथ उसका शानदार प्रदर्शन रहा है,” कमिंस ने मंगलवार को एडिलेड ओवल में पत्रकारों से कहा।

“हम उस बल्लेबाजी क्रम से काफी खुश थे और हमें नहीं लगा कि उसमें, खासकर मध्य क्रम में, बदलाव की जरूरत है।”

ख्वाजा गुरुवार को 39 साल के हो जाएंगे, लेकिन कमिंस ने कहा कि उन्हें अभी भी 85 टेस्ट मैच खेल चुके सलामी बल्लेबाज के लिए टेस्ट टीम में जगह दिख रही है, जिनका बल्लेबाजी औसत 43.56 है, लेकिन उन्होंने पिछले साल जनवरी में गाले में श्रीलंका के खिलाफ 232 रन बनाने के बाद से कोई अर्धशतक नहीं बनाया है।

“मुझे लगता है कि चयनकर्ता इस बात पर काफी अड़े हुए हैं कि हम हर हफ्ते एक टीम चुनेंगे। इसका मतलब यह नहीं है कि हर हफ्ते वही टीम होनी चाहिए,” कमिंस ने कहा।

“उस्सी की सबसे बड़ी खूबियों में से एक यह है कि उन्होंने शीर्ष क्रम में और मध्य क्रम में भी रन बनाए हैं। अगर हमें यह नहीं लगता कि वह सीधे टीम में वापसी करने के लिए पर्याप्त अच्छे हैं, तो वह हमारे साथ टीम में नहीं होते।”

“तो, जरूरत पड़ने पर किसी समय वापसी का रास्ता मुझे बिल्कुल नजर आता है।”

कमिंस ने पुष्टि की कि जोश इंग्लिश बल्लेबाजी क्रम में सातवें नंबर पर बने रहेंगे, हेड को बल्लेबाजी के लिए पदोन्नत किए जाने के बाद उन्हें ब्रिस्बेन में मध्य क्रम में शामिल किया गया था।

ऑस्ट्रेलिया पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला में 2-0 से आगे है और एशेज ट्रॉफी को बरकरार रखने के लिए उसे एडिलेड में होने वाले मैच को ड्रॉ करने की ही जरूरत है।

ऑस्ट्रेलिया ने 2023 में इंग्लैंड में खेली गई पिछली  एशेज सीरीज  में 2-0 की बढ़त हासिल कर ली थी , लेकिन मेजबान टीम ने वापसी करते हुए सीरीज को 2-2 से ड्रॉ करा लिया था।

कमिंस ने कहा कि उस सीरीज से सबक सीखा गया है।

उन्होंने कहा, “हमने शायद उनमें से कुछ (जीत के अवसरों को) हाथ से जाने दिया, खासकर हेडिंगली और द ओवल में।”

आप उन्हें यूं ही जाने नहीं दे सकते।

ऑस्ट्रेलिया XI:

ट्रैविस हेड, जेक वेदरल्ड, मार्नस लाबुशेन, स्टीव स्मिथ, कैमरून ग्रीन, एलेक्स कैरी, जोश इंग्लिस, पैट कमिंस (कप्तान), मिशेल स्टार्क, नाथन लियोन, स्कॉट बोलैंड