फिलीपींस में नौका दुर्घटना में मरने वालों की संख्या बढ़कर 35 हो गई है।

अधिकारियों ने बताया कि फिलीपींस के बचाव दल ने शुक्रवार को जले हुए नौका पोत से 30 शव बरामद किए, जिससे आगजनी में मरने वालों की संख्या बढ़कर 35 हो गई है।

दमकलकर्मियों को बुधवार रात से लगी आग को बुझाने के बाद पहली बार पोत तक पहुंचने में सफलता मिली, जिसके कारण खोज और बचाव कार्य में बाधा उत्पन्न हो रही थी। इसके बाद उन्हें अवशेष मिले।

कोस्ट गार्ड द्वारा जारी वीडियो फुटेज में सुरक्षात्मक सूट पहने बचावकर्मी एक छोटी नाव से काले रंग के बॉडी बैग को कोस्ट गार्ड के पोत पर ले जाते हुए देखे गए।

घने धुएं और भीषण गर्मी के कारण बचावकर्मी नौका में प्रवेश नहीं कर पाए थे, जिसमें आग लगने के समय 130 से अधिक लोग सवार थे।

जैसे-जैसे परिवार लापता रिश्तेदारों के बारे में खबर का इंतजार कर रहे थे, कुछ लोगों ने उन्हें मिल रही जानकारी की कमी पर निराशा व्यक्त की।

यह तुरंत स्पष्ट नहीं हो पाया कि कितने लोग लापता हैं, लेकिन शुक्रवार को 30 शव बरामद होने से पहले अधिकारियों ने 84 लोगों के लापता होने की सूचना दी थी। शुक्रवार सुबह तक बचाए गए लोगों की संख्या 43 थी।

तटरक्षक बल द्वारा जारी की गई तस्वीरों में नौका के अंदर लगी आग से हुई तबाही को दिखाया गया है, जिसमें ठहरने के लिए बने बर्थों की कतारें मुड़ी हुई धातु और राख में तब्दील हो गई थीं। एक तस्वीर में जहाज के बुरी तरह क्षतिग्रस्त हिस्से में जले हुए मलबे के बीच कंकाल के अवशेष दिखाई दे रहे थे।

एक अन्य तस्वीर में एक जला हुआ वाहन दिखाई दे रहा था।

“हम इस दुखद घटना से प्रभावित परिवारों के शोक को समझते हैं। हम आपको आश्वस्त करते हैं कि मृतकों और उनके शोक संतप्त परिवारों के प्रति पूर्ण सम्मान के साथ अभियान चलाया जा रहा है,” तटरक्षक बल की प्रवक्ता कमोडोर नोएमी कैयाब्याब ने कहा।

बचे हुए लोगों में से एक रिचर्ड मार्सेलियनो ने जीएमए न्यूज़ को बताया कि उन्होंने थोड़ा सा धुआं देखा जो देखते ही देखते भयंकर आग में बदल गया और कुछ ही सेकंड में पूरी फेरी में फैल गया। उन्होंने बताया कि उन्हें और अन्य यात्रियों को बचाए जाने से पहले लगभग दो घंटे समुद्र में तैरना पड़ा।

यह आग फिलीपींस में हुई घातक समुद्री दुर्घटनाओं की श्रृंखला में नवीनतम घटना है। फिलीपींस 7,600 से अधिक द्वीपों का एक द्वीपसमूह है, जहां लाखों लोग प्रांतों और द्वीपों के बीच यात्रा करने के लिए नौकाओं और छोटी नावों पर निर्भर हैं।

जनवरी में, 300 से अधिक लोगों को ले जा रहा एक यात्री जहाज दक्षिणी प्रांत सुलू जाते समय डूब गया, जिसमें 60 से अधिक लोगों की मौत हो गई।

‘बहुत दर्द होता है’

जैसे-जैसे खोज जारी रही, लापता लोगों की कहानियां सामने आने लगीं।

शादी की प्रतिज्ञाओं को नवीनीकृत करने का जश्न मनाने के लिए की गई एक यात्रा, 60 वर्षीय जोंसबान टिबाय के लिए दुख और अनिश्चितता लेकर आई, जिन्हें डर है कि उनकी पत्नी, ईडन, नौका पर फंसे लोगों में शामिल थीं।

वह उसके साथ नहीं गया था, और आग लगने के समय दंपति वीडियो कॉल पर थे। उसने कहा, “उसने कहा, ‘हम अभी निकल रहे हैं।’ मैंने उससे कहा कि फोन मत काटो और हमें वीडियो कॉल जारी रखनी चाहिए। मैं उससे प्रार्थना में शामिल होने के लिए कहने ही वाला था कि अचानक कॉल कट गई।”

तिबाय को विश्वास नहीं है कि उसकी पत्नी भागने में सफल रही होगी।

उन्होंने कहा, “मुझे पूरा यकीन है कि वह कूदी नहीं थी। वह फंस गई होगी। वह मधुमेह से पीड़ित थी और शारीरिक रूप से कमजोर थी। वह पहले की तरह फुर्तीली नहीं रह गई थी।”

“बहुत दर्द हो रहा है,” तिबाय ने कहा। “मेरे दोनों बच्चे रोना बंद नहीं कर पा रहे हैं।”

कोरोन के एक बंदरगाह पर, मायरा बिलान, जिनकी बहन और बहनोई लापता हैं, फूट-फूटकर रो रही थीं। 47 वर्षीय बिलान ने बताया कि दंपति व्यापारिक उद्देश्य से पलावन में बिस्तर पहुंचाने जा रहे थे।

उन्होंने कहा, “मुझे उम्मीद है कि हमारी सरकार कार्रवाई करेगी। इतने सारे लोग मर चुके हैं। मुझे उम्मीद है कि वे हम जैसे गरीब परिवारों की अनदेखी नहीं करेंगे।”

मनीला में जहाज मालिक एटिएन्ज़ा इंटर-आइलैंड फेरीज के कार्यालय के बाहर, निराश रिश्तेदार अपने प्रियजनों के बारे में जानकारी का इंतजार कर रहे थे।

फेरी कंपनी ने कहा है कि वह घटना की जांच कर रहे सरकारी अधिकारियों के साथ पूरा सहयोग कर रही है।

यह स्पष्ट नहीं हो पाया है कि आग किस कारण लगी, जो उस समय लगी जब नौका उत्तरी पलावन के एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल कोरोन की अपनी 20 घंटे से अधिक की यात्रा के अंत के करीब पहुंच रही थी।

समुद्री उद्योग प्राधिकरण के एक बयान में, जीवित बचे लोगों के बयानों का हवाला देते हुए कहा गया है कि जहाज के अंदर से दो लगातार विस्फोटों की आवाज सुनी गई, जिससे आग लग गई।

तटरक्षक बल के अनुसार, 330 लोगों की क्षमता वाली इस नौका में पांच मोटरसाइकिलें, एक इलेक्ट्रिक वाहन, एक फोर्कलिफ्ट, एक पिकअप ट्रक और अन्य सामान भी ले जाया जा रहा था।