कपास के फूल भारत के ‘सफेद सोने’ के रूप में जाने जाते हैं।

सोमवार को जारी एक आधिकारिक सरकारी तथ्य पत्रक के अनुसार, भारत वैश्विक कपास उद्योग में अपनी स्थिति को मजबूत करना जारी रखे हुए है, खेती के तहत आने वाले क्षेत्रफल के मामले में दुनिया में पहले स्थान पर और कपास उत्पादन और खपत दोनों में दूसरे स्थान पर है।

भारत में कपास का उत्पादन 2025-26 में 290.91 लाख गांठ होने का अनुमान है, जबकि इसी अवधि में घरेलू खपत 328 लाख गांठ रहेगी। फैक्टशीट के अनुसार, देश वैश्विक फाइबर उत्पादन में लगभग 19 प्रतिशत का योगदान देता है।

सरकार ने कहा कि कपास क्षेत्र में उसके हालिया हस्तक्षेप उत्पादकता, गुणवत्ता, बाजार पहुंच और मूल्यवर्धन में सुधार पर केंद्रित हैं। न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) अभियान बाजार में मंदी के दौरान किसानों को मूल्य समर्थन प्रदान करना जारी रखते हैं, जबकि कपास उत्पादकता मिशन का लक्ष्य 2031 तक उत्पादन को 498 लाख गांठ तक बढ़ाना है।

सरकार के अनुसार, प्रौद्योगिकी प्रदर्शन, डिजिटल खरीद और पता लगाने की क्षमता संबंधी पहल उत्पादकता बढ़ाने, गुणवत्ता में सुधार करने और वैश्विक कपास बाजार में भारत की प्रतिस्पर्धात्मकता को मजबूत करने में मदद कर रही हैं।

आर्थिक महत्व के कारण कपास को अक्सर भारत का “सफेद सोना” कहा जाता है। यह फसल लगभग 60 लाख किसानों की आजीविका का साधन है, जिनकी खेती 114.84 लाख हेक्टेयर भूमि पर होती है, और प्रसंस्करण, व्यापार और वस्त्र मूल्य श्रृंखला जैसी गतिविधियों में लगे 40-50 करोड़ लोगों को रोजगार प्रदान करती है।

कपास रेशे, धागे, कपड़े और वस्त्रों के निर्यात के माध्यम से विदेशी मुद्रा उत्पन्न करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

फैक्टशीट के अनुसार, 2024-25 में भारत ने अनुमानित 18 लाख गांठ (0.31 मिलियन मीट्रिक टन) कपास का निर्यात किया, जो वैश्विक कपास निर्यात का लगभग 3.37 प्रतिशत था, जिसका कुल योग 541.69 लाख गांठ (9.21 मिलियन मीट्रिक टन) था।

मूल्य के हिसाब से, वित्त वर्ष 2025 में कपास का निर्यात 11.49 बिलियन अमेरिकी डॉलर रहा।

भारत के सूती वस्त्रों और तैयार उत्पादों के निर्यात का सबसे बड़ा गंतव्य संयुक्त राज्य अमेरिका था, जिसका कुल निर्यात में 26.35 प्रतिशत हिस्सा था। इसके बाद बांग्लादेश का स्थान रहा, जिसका हिस्सा 19.81 प्रतिशत और श्रीलंका का हिस्सा 5.11 प्रतिशत था। अन्य प्रमुख निर्यात गंतव्यों में यूनाइटेड किंगडम (2.38 प्रतिशत) और संयुक्त अरब अमीरात (2.32 प्रतिशत) शामिल थे।

सरकार ने कहा कि निर्यात का यह पैटर्न भारतीय सूती उत्पादों की मजबूत और विविध वैश्विक मांग को दर्शाता है।

भारत में कपास की खेती नौ प्रमुख उत्पादक राज्यों में केंद्रित है, जिन्हें तीन कृषि-जलवायु क्षेत्रों में विभाजित किया गया है। उत्तरी क्षेत्र में पंजाब, हरियाणा और राजस्थान शामिल हैं; मध्य क्षेत्र में गुजरात, महाराष्ट्र और मध्य प्रदेश शामिल हैं; जबकि दक्षिणी क्षेत्र में तेलंगाना, आंध्र प्रदेश और कर्नाटक शामिल हैं। ओडिशा और तमिलनाडु में भी कपास की खेती की जाती है।