जज का कहना है कि ई. जीन कैरोल ट्रंप से 5 मिलियन डॉलर का हर्जाना वसूल सकती हैं।

अमेरिका के एक न्यायाधीश ने बुधवार को पत्रिका लेखिका ई. जीन कैरोल को करोड़ों डॉलर के मुआवजे का भुगतान करने की अनुमति दी, ताकि 2023 के उस दीवानी मुकदमे को पूरा किया जा सके जिसमें जूरी ने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को उनका यौन उत्पीड़न करने और उन्हें बदनाम करने का दोषी पाया था।

मैनहट्टन में अमेरिकी जिला न्यायाधीश लुईस कपलान ने एली पत्रिका की पूर्व सलाह स्तंभकार को लगभग 5.8 मिलियन डॉलर का भुगतान करने का आदेश दिया, जो मूल 5 मिलियन डॉलर के फैसले के साथ-साथ ब्याज का भी प्रतिनिधित्व करता है।

ट्रम्प द्वारा फैसले के खिलाफ अपील किए जाने के दौरान धनराशि को एस्क्रो में रखा गया था, लेकिन अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने 29 जून को रिपब्लिकन राष्ट्रपति के मामले पर सुनवाई करने से इनकार कर दिया। ट्रम्प द्वारा नियुक्त तीन न्यायाधीशों सहित नौ न्यायाधीशों में से किसी ने भी असहमति नहीं जताई।

कैपलान ने कहा कि एस्क्रो स्थापित करने वाले समझौते के तहत कैरोल को अब पैसे पाने का अधिकार है, नवंबर 2019 में ट्रंप पर पहली बार मुकदमा दायर करने के साढ़े छह साल से अधिक समय बाद।

न्यायाधीश ने लिखा, “प्रतिवादी कई वर्षों से इस मामले को टाल रहा है। अब समय आ गया है कि वह न्याय करे और हर्जाना अदा करे।”

ट्रंप ने मैनहट्टन स्थित संघीय अपील अदालत से अपील के दौरान धन के भुगतान पर तत्काल रोक लगाने का अनुरोध किया था। अदालत ने बुधवार रात को उनका अनुरोध खारिज कर दिया। राष्ट्रपति के अगले कानूनी कदमों के बारे में टिप्पणी के अनुरोध पर ट्रंप के वकीलों ने तत्काल कोई जवाब नहीं दिया।

कैपलान के आदेश के बाद ट्रंप के वकीलों के प्रवक्ता ने एक बयान में कहा, “अमेरिकी जनता राष्ट्रपति ट्रंप के साथ खड़ी है और वे सभी तरह के ‘विच हंट’ (जादूगरनी के शिकार) को तुरंत समाप्त करने की मांग कर रहे हैं, जिसमें डेमोक्रेट द्वारा वित्त पोषित कैरोल होक्स का तमाशा भी शामिल है।”

अपील का विरोध करते हुए दायर एक याचिका में, कैरोल के वकीलों ने इसे कार्यवाही को लंबा खींचने, आधारहीन अपीलें दायर करने और पुरानी दलीलें विफल होने पर नई दलीलें पेश करने का ट्रंप का नवीनतम प्रयास बताया।

कैरोल के वकीलों ने कहा, “प्रतिवादी का समय समाप्त हो चुका है। कैरोल को जूरी के फैसले के भुगतान के लिए तीन साल से अधिक का इंतजार करना पड़ा है। उसे अब और इंतजार नहीं करना चाहिए।”

ट्रंप के वकीलों ने कानूनी व्यवस्था के ‘हथियारीकरण’ की चेतावनी दी है।

ट्रम्प के वकीलों ने कैरोल से आग्रह किया था कि वह तब तक हर्जाना वसूलने के लिए इंतजार करें जब तक कि सुप्रीम कोर्ट राष्ट्रपति द्वारा बुधवार को दायर किए गए फैसले को पलटने के नए प्रयास की समीक्षा न कर ले।

उन्होंने कहा कि कैरोल को बरी होने देना, और फिर सुप्रीम कोर्ट द्वारा पुनर्विचार याचिका दायर करना, ऐसे समय में “एक व्यवस्थित न्यायिक प्रक्रिया में जनता के विश्वास को कमजोर करेगा” जब ट्रंप के समर्थक और उनके वकीलों के अनुसार, कुछ आलोचक “कानूनी प्रणाली के राजनीतिक रूप से प्रेरित दुरुपयोग के बारे में चिंता व्यक्त करते हैं।”

ट्रम्प के वकीलों ने यह भी कहा कि अगर कैरोल पैसे दान करने के अपने घोषित इरादे को पूरा करती है तो राष्ट्रपति को अपूरणीय क्षति होगी, क्योंकि एक बार ऐसा करने के बाद पैसा संभवतः वापस नहीं लिया जा सकेगा।

कैपलान ने कहा कि धनराशि का वितरण अपूरणीय क्षति नहीं पहुंचाएगा, क्योंकि यदि सर्वोच्च न्यायालय उनकी अपील स्वीकार कर लेता है और फैसले को पलट देता है, जो कि “अत्यंत असंभावित” स्थिति है, तो ट्रम्प पैसे की वसूली के लिए मुकदमा कर सकते हैं।

इस बीच, कैरोल के वकीलों ने कहा कि उनकी 82 वर्षीय मुवक्किल उस पैसे को ब्याज कमाने वाले खाते में रखना चाहती हैं और इसका इस्तेमाल अपनी सेवानिवृत्ति के लिए करना चाहती हैं।

सुप्रीम कोर्ट प्रारंभिक रूप से अपील खारिज करने के बाद उस पर दोबारा विचार बहुत कम करता है।

ट्रंप ने दूसरी अपील की योजना बनाई है

कैरोल ने 80 वर्षीय ट्रंप पर आरोप लगाया कि उन्होंने 1996 के आसपास मैनहट्टन के बर्गडॉर्फ गुडमैन डिपार्टमेंट स्टोर के ड्रेसिंग रूम में उनके साथ बलात्कार किया था।

ट्रम्प ने कैरोल के दावों को एक धोखा और “धोखाधड़ी” बताकर खारिज कर दिया है, उन्होंने उसे जानने से इनकार किया है और कहा है कि उसने अपनी आत्मकथा बेचने में मदद करने के लिए कथित बलात्कार की कहानी गढ़ी है।

जूरी ने 2022 में ट्रंप द्वारा बलात्कार के आरोपों से इनकार करने के आधार पर कैरोल को 5 मिलियन डॉलर का मुआवजा दिया, हालांकि उन्हें यह नहीं मिला कि ट्रंप ने उसके साथ बलात्कार किया था।

जनवरी 2024 में एक अलग जूरी ने ट्रंप को कैरोल को 83.3 मिलियन डॉलर का हर्जाना देने का आदेश दिया, जो उनके पहले व्हाइट हाउस कार्यकाल के दौरान 2019 में उनके द्वारा किए गए मूल इनकार पर आधारित था।

ट्रंप ने कहा है कि इस इनकार के लिए उन्हें राष्ट्रपति पद की प्रतिरक्षा मिलनी चाहिए।

पिछले सितंबर में, मैनहट्टन स्थित संघीय अपील अदालत ने 83.3 मिलियन डॉलर के फैसले को खारिज करने से इनकार कर दिया था।

ट्रम्प उस फैसले के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट में अपील करने की योजना बना रहे हैं, और उनके वकीलों ने कहा कि अपील में सफलता मिलने से 5 मिलियन डॉलर के फैसले का आधार कमजोर हो सकता है।