प्रधानमंत्री मोदी ने प्रख्यात बौद्ध विद्वान रॉबर्ट थुरमन के निधन पर शोक व्यक्त किया और उन्हें ‘भारत का आजीवन मित्र’ बताया।

प्रधानमंत्री ने X पर एक पोस्ट में कहा, “बौद्ध धर्म के प्रख्यात विद्वान, प्रतिष्ठित शिक्षक और भारत के आजीवन मित्र श्री रॉबर्ट एएफ थुरमन के निधन से मैं अत्यंत व्यथित हूं। उन्होंने अपने कार्यों के माध्यम से बौद्ध विचारों को विश्व स्तर पर लोकप्रिय बनाया और संस्कृतियों के बीच समझ के अटूट सेतु भी स्थापित किए। मुझे कुछ वर्ष पूर्व न्यूयॉर्क शहर में हुई हमारी मुलाकात की हार्दिक याद है, जहां हमारी उत्कृष्ट बातचीत हुई थी। इस दुःख की घड़ी में मेरी संवेदनाएं उनके परिवार, मित्रों और प्रशंसकों के साथ हैं।”

तिब्बती बौद्ध धर्म के विश्व के अग्रणी विद्वानों में से एक, थुरमन का 16 जून को न्यूयॉर्क के वुडस्टॉक स्थित उनके आवास पर 84 वर्ष की आयु में निधन हो गया। यह घोषणा तिब्बत हाउस यूएस द्वारा की गई, जो एक सांस्कृतिक संस्था है जिसकी सह-स्थापना उन्होंने तिब्बती सभ्यता और बौद्ध परंपराओं के संरक्षण और प्रचार के लिए की थी।

“हमें यह बताते हुए बेहद दुख हो रहा है कि प्रख्यात अमेरिकी बौद्ध विद्वान, तिब्बत हाउस यूएस के सह-संस्थापक, लेखक और अनुवादक रॉबर्ट एएफ थुरमन, जिनकी शिक्षाओं ने अनगिनत लोगों के जीवन को आकार दिया, का मंगलवार सुबह 16 जून को वुडस्टॉक, न्यूयॉर्क में निधन हो गया,” संगठन ने एक बयान में कहा, साथ ही यह भी बताया कि परिवार ने निजता बनाए रखने का अनुरोध किया है।

थर्मन को आधुनिक युग में तिब्बती बौद्ध धर्म के सबसे प्रभावशाली व्याख्याकारों में से एक माना जाता था। एक विद्वान, लेखक, अनुवादक और शिक्षक के रूप में, उन्होंने अपने लेखन, व्याख्यानों और अकादमिक कार्यों के माध्यम से बौद्ध दर्शन को वैश्विक दर्शकों के लिए सुलभ बनाने में दशकों का समय समर्पित किया।

भारत और तिब्बती बौद्ध समुदाय के साथ उनका जुड़ाव कई दशकों तक रहा। दलाई लामा के घनिष्ठ मित्र, थुरमन ने भारत-तिब्बती बौद्ध परंपराओं के अध्ययन को बढ़ावा देने और बौद्ध शिक्षाओं और संस्कृति के बारे में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जागरूकता बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

प्रधानमंत्री मोदी ने 21 जून, 2023 को न्यूयॉर्क में प्रोफेसर थुरमन से मुलाकात की थी। इस मुलाकात के दौरान दोनों ने इस बात पर विचार-विमर्श किया कि बौद्ध मूल्य समकालीन वैश्विक चुनौतियों से निपटने में कैसे सहायक हो सकते हैं। उन्होंने भारत की समृद्ध बौद्ध विरासत और विश्व भर में बौद्ध स्थलों, परंपराओं और सांस्कृतिक संबंधों को संरक्षित और बढ़ावा देने के लिए देश द्वारा किए जा रहे प्रयासों पर भी चर्चा की।

थर्मन ने अपने पूरे जीवन में भारत के साथ एक मजबूत संबंध बनाए रखा और साहित्य, शिक्षा और बौद्ध विचार के प्रचार में उनके योगदान की मान्यता में उन्हें भारत के सर्वोच्च नागरिक पुरस्कारों में से एक पद्म श्री से सम्मानित किया गया।

न्यूयॉर्क स्थित भारतीय वाणिज्य दूतावास ने भी विद्वान को श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए उन्हें बौद्ध धर्म के विश्व के अग्रणी विद्वानों में से एक और भारत का महान मित्र बताया। अपने शोक संदेश में वाणिज्य दूतावास ने कहा कि थुरमन के भारत-तिब्बती बौद्ध धर्म के अध्ययन के प्रति आजीवन समर्पण ने भगवान बुद्ध की शाश्वत शिक्षाओं को विश्वभर की पीढ़ियों तक पहुँचाने में मदद की, साथ ही भारत की समृद्ध आध्यात्मिक विरासत के प्रति सम्मान को भी गहरा किया।

न्यूयॉर्क में जन्मे थुरमन बौद्ध धर्म के विद्वता जगत में सबसे सम्मानित व्यक्तियों में से एक बन गए। उन्होंने कोलंबिया विश्वविद्यालय के धर्म विभाग में भारत-तिब्बती बौद्ध अध्ययन के जे त्सोंग खापा प्रोफेसर के रूप में कार्य किया और वे तिब्बत हाउस यूएस और अमेरिकन इंस्टीट्यूट ऑफ बुद्धिस्ट स्टडीज के अध्यक्ष भी रहे।

थुरमन की अनेक विद्वत्तापूर्ण उपलब्धियों में विमलकीर्ति सूत्र का तिब्बती भाषा के काग्युर से अंग्रेजी अनुवाद और तिब्बती बौद्ध धर्म, दर्शन और संस्कृति पर अनेक पुस्तकों का लेखन, संपादन और अनुवाद शामिल हैं। उनके कार्यों ने पश्चिमी दर्शकों को बौद्ध अवधारणाओं और प्रथाओं से परिचित कराने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

उनका प्रभाव अकादमिक जगत से परे भी फैला हुआ था। 1997 में, उन्हें 25 सबसे प्रभावशाली अमेरिकियों में शामिल किया गया था, जबकि न्यूयॉर्क पत्रिका ने 2006 में उन्हें धर्म के क्षेत्र में प्रभावशाली हस्तियों की सूची में शामिल किया था। उन्हें हॉलीवुड अभिनेत्री उमा थुरमन के पिता के रूप में भी जाना जाता था, हालांकि एक विद्वान और शिक्षक के रूप में उनकी अपनी प्रतिष्ठा ने उन्हें बौद्धिक और आध्यात्मिक हलकों में वैश्विक पहचान दिलाई।

थर्मन हाल के वर्षों में भारत की बौद्ध पहलों में सक्रिय रूप से शामिल रहे और उन्होंने ग्लोबल बुद्धिस्ट समिट 2023 में भाग लिया, जिसमें समकालीन चुनौतियों से निपटने में बौद्ध शिक्षाओं की प्रासंगिकता पर चर्चा करने के लिए दुनिया भर के बौद्ध विद्वान, मठवासी नेता और अभ्यासी एक साथ आए थे।

उनके निधन से वैश्विक बौद्ध विद्वत्ता के एक युग का अंत हो गया है। दशकों के अकादमिक शोध, अनुवाद कार्य, शिक्षण और प्रचार के माध्यम से, रॉबर्ट थुरमन ने भारत, तिब्बत और व्यापक विश्व के बीच स्थायी बौद्धिक और सांस्कृतिक सेतु बनाने में योगदान दिया, और एक ऐसी विरासत छोड़ी है जो आने वाली पीढ़ियों तक बौद्ध दर्शन के विद्वानों, अभ्यासकर्ताओं और प्रशंसकों को प्रेरित करती रहेगी।