एलन मस्क ने ट्विटर पर किए गए खुलासों को लेकर एसईसी के मुकदमे का निपटारा कर लिया है; उन पर 1.5 मिलियन डॉलर का जुर्माना लगाया गया है।

एलन मस्क ने अमेरिकी प्रतिभूति और विनिमय आयोग (एसईसी) द्वारा दायर उस दीवानी मुकदमे का निपटारा कर लिया, जिसमें दुनिया के सबसे अमीर व्यक्ति पर 2022 में ट्विटर (जिसे अब एक्स के नाम से जाना जाता है) की अपनी प्रारंभिक खरीद का खुलासा करने में बहुत देर करने का आरोप लगाया गया था।

वाशिंगटन डीसी की संघीय अदालत में सोमवार को घोषित समझौते के तहत, मस्क के नाम पर गठित एक ट्रस्ट 1.5 मिलियन डॉलर का नागरिक जुर्माना अदा करेगा।

मस्क ने किसी भी प्रकार की गलती स्वीकार नहीं की, और उन्हें उस 150 मिलियन डॉलर में से कुछ भी नहीं देना होगा जो उन्होंने कथित तौर पर देरी से बचाए थे।

इस समझौते के लिए अमेरिकी जिला न्यायाधीश स्पार्कल सूकनानन की मंजूरी आवश्यक है, जिन्होंने फरवरी में मस्क द्वारा मामले को खारिज करने के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया था।

यह मस्क और नियामक के बीच सात साल से अधिक समय से चल रही तनावपूर्ण लड़ाई का अंत है, जिसकी शुरुआत सितंबर 2018 में हुई थी जब एसईसी ने उन पर प्रतिभूति धोखाधड़ी का आरोप लगाया था क्योंकि उन्होंने ट्वीट किया था कि उन्होंने अपनी इलेक्ट्रिक कार कंपनी टेस्ला टीएसएलए.ओ को निजी बनाने के लिए संभावित रूप से धन “सुरक्षित” कर लिया है।

मस्क ने 20 मिलियन डॉलर का नागरिक जुर्माना अदा करके, टेस्ला के वकीलों को कुछ ट्विटर पोस्ट की पहले से समीक्षा करने की अनुमति देकर और टेस्ला के अध्यक्ष पद से इस्तीफा देकर उस मामले को सुलझा लिया।

उनके वकील एलेक्स स्पिरो ने एक बयान में कहा, “ट्विटर अधिग्रहण में फॉर्म देर से दाखिल करने से संबंधित सभी मुद्दों से श्री मस्क को अब बरी कर दिया गया है, जैसा कि हमने शुरू से ही कहा था।”

एसईसी ने इस मामले पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

‘बेहद शर्मनाक दिन,’ पूर्व सुरक्षा प्रमुख के सहयोगी ने कहा

जनवरी 2025 में दायर अपने मुकदमे में, एसईसी ने कहा कि मार्च के अंत और अप्रैल 2022 की शुरुआत में ट्विटर में अपनी शुरुआती 5% हिस्सेदारी का खुलासा करने में मस्क द्वारा की गई 11 दिन की देरी ने उन्हें कृत्रिम रूप से कम कीमतों पर 500 मिलियन डॉलर से अधिक के शेयर खरीदने की अनुमति दी, इससे पहले कि उन्होंने अंततः 9.2% हिस्सेदारी का खुलासा किया।

एसईसी ने तर्क दिया था कि मस्क को नागरिक जुर्माना अदा करना चाहिए और उन 150 मिलियन डॉलर को वापस करना चाहिए जो उसने कथित तौर पर भोले-भाले निवेशकों की कीमत पर बचाए थे।

मस्क ने देरी को अनजाने में हुई घटना बताया और एसईसी पर उन्हें निशाना बनाकर उनके अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकारों का उल्लंघन करने का आरोप लगाया।

एसईसी ने पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन के व्हाइट हाउस छोड़ने और डोनाल्ड ट्रंप के राष्ट्रपति बनने से छह दिन पहले मस्क पर मुकदमा दायर किया था। वर्तमान एसईसी अध्यक्ष पॉल एटकिंस नियामक की प्रवर्तन प्राथमिकताओं पर पुनर्विचार कर रहे हैं।

“यह एसईसी के लिए एक शर्मनाक दिन है,” गैरी जेनस्लर की पूर्व चीफ ऑफ स्टाफ अमांडा फिशर ने कहा, जिन्होंने बाइडन प्रशासन के दौरान नियामक की अध्यक्षता की थी। उन्होंने कहा कि इस समझौते से “जनता को यह सवाल उठाना चाहिए कि क्या एसईसी आम निवेशकों की कीमत पर व्हाइट हाउस के अंदरूनी लोगों की रक्षा कर रहा है।”

मस्क ने पिछले साल मई में पद छोड़ने से पहले ट्रम्प प्रशासन के सरकारी दक्षता विभाग का नेतृत्व किया था, जिसका ध्यान लागत में कटौती पर केंद्रित था।

न्यूयॉर्क स्थित डायनामिस लॉ फर्म के पार्टनर रॉबर्ट फ्रेंचमैन ने कहा कि 1.5 मिलियन डॉलर का जुर्माना “दुनिया के सबसे अमीर व्यक्ति के लिए एक मामूली राशि” है, लेकिन यह दूसरों द्वारा इसी तरह के उल्लंघनों को रोकने में सहायक हो सकता है।

उन्होंने कहा, “यह बाजार को एक संदेश है कि नियम सभी पर लागू होते हैं, यहां तक ​​कि एलोन मस्क पर भी।”

मस्क ने अक्टूबर 2022 में 44 बिलियन डॉलर में ट्विटर का अधिग्रहण पूरा किया।

बाद में उन्होंने ट्विटर को अपनी कृत्रिम बुद्धिमत्ता कंपनी xAI में मिला लिया, और फिर xAI को अपनी रॉकेट कंपनी SpaceX में शामिल कर लिया। फोर्ब्स पत्रिका के अनुसार, मस्क की कुल संपत्ति 789.9 बिलियन डॉलर है।

एसईसी प्रवर्तन प्रमुख के पद छोड़ने के बाद समझौता हुआ।

दोनों पक्षों ने 17 मार्च को खुलासा किया था कि वे समझौते के लिए बातचीत कर रहे हैं, एसईसी की प्रवर्तन प्रमुख मार्गरेट रयान द्वारा छह महीने से कुछ अधिक समय के बाद अचानक अपना पद छोड़ने के एक दिन बाद।

मामले से परिचित लोगों के अनुसार, प्रवर्तन को लेकर एजेंसी के अन्य नेताओं के साथ मतभेदों के बाद रयान ने इस्तीफा दे दिया।

सोमवार को रयान के वकील ने इस मामले पर टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।

समझौते से परिचित एक व्यक्ति ने बताया कि मस्क पर लगाया गया नागरिक जुर्माना, एसईसी के इतिहास में उस प्रकार के उल्लंघन के लिए लगाया गया सबसे बड़ा जुर्माना है, जिसके लिए उन पर आरोप लगाया गया था।

यह मामला उस दीवानी मुकदमे से अलग है जिसमें सैन फ्रांसिस्को की एक जूरी ने 20 मार्च को मस्क को ट्विटर के शेयरधारकों को धोखा देने के लिए दोषी ठहराया था, जब उन्होंने अधिग्रहण की घोषणा की थी।

उस सामूहिक मुकदमे में शेयरधारकों ने आरोप लगाया कि मस्क ने ट्विटर पर फर्जी और स्पैम खातों, जिन्हें बॉट्स के नाम से जाना जाता है, की भरमार होने की बात पर सवाल उठाया, ताकि ट्विटर को अधिग्रहण की कीमत पर पुनर्विचार करने या उन्हें पीछे हटने देने के लिए मजबूर किया जा सके।

शेयरधारकों का कहना है कि मस्क की टिप्पणियों के कारण ट्विटर के शेयर की कीमत गिर गई और उन्हें कम कीमत पर शेयर बेचने से नुकसान हुआ। उन्होंने अनुमान लगाया है कि नुकसान कुल मिलाकर 2.5 अरब डॉलर तक हो सकता है।

स्पाइरो समेत मस्क के वकीलों ने उस मामले को खारिज करने या नए सिरे से सुनवाई की मांग की है, और फैसले को “एक ध्रुवीकरणकारी प्रतिवादी के प्रति पूर्वाग्रह और पक्षपात का परिणाम” बताया है।