ये तारे जलते नहीं – ये डार्क मैटर को नष्ट कर देते हैं

खगोलविदों ने संभवतः एक बिल्कुल नए प्रकार के तारे की खोज की है – रहस्यमय “डार्क ड्वार्फ” जो डार्क मैटर (अदृश्य पदार्थ) पर निर्भर रहकर हमेशा चमक सकते हैं। डार्क मैटर वह अदृश्य पदार्थ है जो ब्रह्मांड का अधिकांश भाग बनाता है।

परमाणु ईंधन जलाने वाले साधारण तारों के विपरीत, ये विचित्र पिंड संभवतः नष्ट हो रहे डार्क मैटर कणों से ऊर्जा प्राप्त करते हैं, जिससे प्रकाश का एक शाश्वत स्रोत निर्मित होता है।

एक रहस्यमय नए प्रकार का तारा
वैज्ञानिकों ने संभवतः एक बिल्कुल नए प्रकार के ब्रह्मांडीय पिंड की पहचान की है, जो ब्रह्मांड के सबसे गहरे रहस्यों में से एक, डार्क मैटर के बारे में महत्वपूर्ण सुराग प्रदान कर सकता है।

खगोलभौतिकीविदों ने “डार्क ड्वार्फ” नामक असामान्य तारा-सदृश पिंडों के अस्तित्व का प्रस्ताव दिया है, जो आकाशगंगा के केंद्र के पास मंद चमक वाले हो सकते हैं ।

अपने नाम के बावजूद, ये पिंड दिखने में काले नहीं हैं। बल्कि, ऐसा माना जाता है कि ये डार्क मैटर (एक अदृश्य पदार्थ जो ब्रह्मांड का लगभग एक-चौथाई हिस्सा बनाता है) से संचालित होते हैं।

यह प्रस्ताव ब्रिटेन और अमेरिका के शोधकर्ताओं की एक सहयोगी टीम द्वारा दिया गया है, जिसके निष्कर्ष जर्नल ऑफ कॉस्मोलॉजी एंड एस्ट्रोपार्टिकल फिजिक्स ( जेसीएपी ) में प्रकाशित हुए हैं।

भूरे बौनों से जन्मे
सैद्धांतिक मॉडलों का उपयोग करते हुए, वैज्ञानिक सुझाव देते हैं कि डार्क मैटर युवा तारों के अंदर फँस सकता है, जिससे उन्हें ठंडा होने से रोकने के लिए पर्याप्त ऊर्जा उत्पन्न हो सकती है। यह प्रक्रिया उन्हें दीर्घकालिक, स्थिर पिंडों में बदल सकती है जिन्हें डार्क ड्वार्फ कहा जाता है।

माना जाता है कि ये अनोखे तारे भूरे बौनों से बने हैं, जिन्हें अक्सर “असफल तारे” कहा जाता है क्योंकि इनमें नाभिकीय संलयन को बनाए रखने के लिए आवश्यक द्रव्यमान का अभाव होता है जो अधिकांश तारों को शक्ति प्रदान करता है। आमतौर पर, भूरे बौने समय के साथ धीरे-धीरे ठंडे और फीके पड़ जाते हैं।

हालाँकि, अगर कोई भूरा बौना, डार्क मैटर के किसी घने क्षेत्र में, जैसे कि आकाशगंगा के केंद्र के पास, मौजूद हो, तो वह डार्क मैटर के कणों को पकड़ सकता है। जब ये कण आपस में टकराकर नष्ट हो जाते हैं, तो वे ऊर्जा के ऐसे विस्फोट छोड़ते हैं जो डार्क ड्वार्फ को चमकाते रहते हैं—संभवतः हमेशा के लिए।

WIMPs की भूमिका
इन पिंडों का अस्तित्व इस बात पर निर्भर करता है कि डार्क मैटर विशिष्ट प्रकार के कणों से बना है, जिन्हें WIMPs (कमजोर रूप से परस्पर क्रिया करने वाले विशाल कण) के रूप में जाना जाता है।

ये भारी कण हैं जो साधारण पदार्थ के साथ बमुश्किल ही क्रिया करते हैं, लेकिन तारों के अंदर एक-दूसरे के साथ मिलकर नष्ट हो सकते हैं, जिससे एक श्याम वामन को जीवित रखने के लिए आवश्यक ऊर्जा मिलती है।

गहरे रंग के वामन पिंडों को भूरे रंग के वामन पिंडों जैसी अन्य धुंधली वस्तुओं से अलग करने के लिए, वैज्ञानिक एक अनोखे सुराग की ओर इशारा करते हैं: लिथियम।

शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि डार्क ड्वार्फ में अभी भी लिथियम का एक दुर्लभ रूप मौजूद होगा जिसे लिथियम-7 कहा जाता है।

सामान्य तारों में, लिथियम-7 जल्दी जल जाता है। इसलिए, अगर उन्हें कोई ऐसी वस्तु मिले जो भूरे बौने जैसी दिखती हो, लेकिन फिर भी उसमें लिथियम-7 हो, तो यह एक मज़बूत संकेत है कि यह कुछ अलग है।

डार्क मैटर की एक झलक
अध्ययन के सह-लेखक डरहम विश्वविद्यालय के डॉ. जुना क्रून ने कहा, “आकाशगंगा के केंद्र में डार्क ड्वार्फ की खोज से हमें डार्क मैटर की कण प्रकृति के बारे में एक अनूठी जानकारी मिलेगी।”

टीम का मानना ​​है कि जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप जैसी दूरबीनें पहले से ही डार्क ड्वार्फ्स को देखने में सक्षम हो सकती हैं, खासकर जब आकाशगंगा के केंद्र पर ध्यान केंद्रित किया जाए।

दूसरा दृष्टिकोण यह हो सकता है कि कई समान वस्तुओं को देखा जाए और सांख्यिकीय रूप से यह निर्धारित किया जाए कि क्या उनमें से कुछ डार्क ड्वार्फ हो सकते हैं।

शोधकर्ताओं का कहना है कि इन डार्क ड्वार्फ में से किसी एक को खोजना, डार्क मैटर की वास्तविक प्रकृति को उजागर करने की दिशा में एक बड़ा कदम होगा।