श्रीलंका: वार्षिक कटारगामा एसाला महोत्सव आज से शुरू होगा

श्रीलंका में आज ध्वजारोहण समारोह के साथ वार्षिक कटारागामा एसाला उत्सव शुरू होने वाला है। कई सप्ताह तक पद यात्रा करने वाले भक्त श्रीलंका के उत्तरी प्रायद्वीप में जाफना जैसे सुदूर स्थानों से पैदल ही दुर्गम इलाकों को पार करते हुए 500 किलोमीटर से अधिक की यात्रा पूरी कर कटारागामा पहुँच चुके हैं।

यह त्यौहार विभिन्न धर्मों में मनाया जाता है, और भारत और श्रीलंका के बीच गहरे संबंधों के लिए जाना जाता है। कथारागामा का महा देवल का मुख्य मंदिर हिंदू युद्ध के देवता स्कंद को समर्पित है। कहा जाता है कि स्कंद के छह सिर, बारह भुजाएँ, बीस नाम और दो पत्नियाँ हैं, बौद्ध धर्म के लोग भी कथारागामा देवियो के रूप में स्कंद की पूजा करते हैं, जबकि मुस्लिम मानते हैं कि इस स्थान का संबंध हजरत खिज्र से है। 7 जुलाई को पराहारा में अग्नि समारोह होगा, जबकि महा पराहेरा या भव्य उत्सव 10 जुलाई को निर्धारित है।