सूर्य के अब तक के सबसे करीब से गुजरा – नासा का यान

नासा के अग्रणी पार्कर सोलर प्रोब ने 24 दिसंबर को इतिहास रच दिया, जब यह किसी भी अन्य अंतरिक्ष यान की तुलना में सूर्य के अधिक निकट पहुंचा, तथा इसका ताप कवच 930 डिग्री सेल्सियस से अधिक तापमान में भी सूर्य के संपर्क में रहा।

अगस्त 2018 में प्रक्षेपित यह अंतरिक्ष यान हमारे तारे की वैज्ञानिक समझ को गहरा करने तथा पृथ्वी पर जीवन को प्रभावित करने वाली अंतरिक्ष-मौसम घटनाओं का पूर्वानुमान लगाने में मदद करने के लिए सात साल के मिशन पर है।

मंगलवार की ऐतिहासिक उड़ान ठीक 5:23 बजे IST (1153 GMT) पर होनी चाहिए थी, हालांकि मिशन वैज्ञानिकों को इसकी पुष्टि के लिए 28 दिसंबर तक इंतजार करना होगा, क्योंकि सूर्य के निकट होने के कारण वे कई दिनों तक यान से संपर्क खो देंगे।

नासा के अधिकारी निकी फॉक्स ने 24 दिसंबर की सुबह सोशल मीडिया पर एक वीडियो में कहा, “इस समय, पार्कर सोलर प्रोब एक तारे के इतने करीब उड़ रहा है जितना पहले कभी नहीं गया।” यह यान 6.1 मिलियन किलोमीटर दूर है।

“यह बिलकुल ‘वाह, हमने कर दिखाया’ वाला क्षण है।”

यदि पृथ्वी और सूर्य के बीच की दूरी एक अमेरिकी फुटबॉल मैदान की लंबाई के बराबर है, तो अंतरिक्ष यान को निकटतम पहुंच के क्षण में अंतिम क्षेत्र से लगभग चार मीटर की दूरी पर होना चाहिए था, एक बिंदु जिसे वैज्ञानिक पेरीहेलियन कहते हैं।

पार्कर सोलर प्रोब कार्यक्रम के वैज्ञानिक एरिक पॉसनर ने 30 दिसंबर को एक बयान में कहा, “यह नासा के साहसिक मिशनों का एक उदाहरण है, जो हमारे ब्रह्मांड के बारे में लंबे समय से लंबित सवालों के जवाब देने के लिए कुछ ऐसा कर रहा है जो पहले किसी ने नहीं किया है।”

“हम अंतरिक्ष यान से पहली स्थिति अपडेट प्राप्त करने और आने वाले सप्ताहों में विज्ञान डेटा प्राप्त करने के लिए इंतजार नहीं कर सकते।”

यह ऊष्मा कवच इतना प्रभावी है कि सूर्य के बाहरी वायुमंडल, जिसे कोरोना कहा जाता है, का अन्वेषण करते समय यान के आंतरिक उपकरण कमरे के तापमान – लगभग 29 डिग्री सेल्सियस – के आसपास रहते हैं।

पार्कर सोलर प्रोब भी लगभग 690,000 किमी/घंटा की तीव्र गति से चलेगा, जो नई दिल्ली से चेन्नई तक लगभग 10 सेकंड में उड़ान भरने के लिए पर्याप्त है।

मैरीलैंड के लॉरेल स्थित जॉन्स हॉपकिन्स एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी (एपीएल) के मिशन परिचालन प्रबंधक निक पिंकिन ने कहा, “पार्कर वास्तव में अज्ञात क्षेत्र से डेटा लेकर आएगा।”

“जब अंतरिक्ष यान सूर्य के चारों ओर चक्कर लगाएगा तो हम उससे प्रतिक्रिया सुनने के लिए उत्साहित हैं।”

इन चरम स्थितियों में प्रवेश करके, पार्कर यान वैज्ञानिकों को सूर्य के कुछ सबसे बड़े रहस्यों को सुलझाने में मदद कर रहा है: सौर वायु कैसे उत्पन्न होती है, कोरोना नीचे की सतह की तुलना में अधिक गर्म क्यों है, और कोरोनाल मास इजेक्शन – प्लाज्मा के विशाल बादल जो अंतरिक्ष में फैलते हैं – कैसे बनते हैं।

क्रिसमस की पूर्व संध्या पर की गई यह फ्लाईबाई तीन रिकॉर्ड बनाने वाली नज़दीकी पासिंग में से पहली थी। अगली दो फ्लाईबाई 22 मार्च और 19 जून, 2025 को होने वाली हैं, और दोनों में ही जांच को सूर्य से लगभग इतनी ही नज़दीकी दूरी पर वापस लाने की उम्मीद है।

2018 में प्रक्षेपण के बाद से यह यान धीरे-धीरे सूर्य के करीब पहुंच रहा है, शुक्र के पास से उड़ान भरते हुए गुरुत्वाकर्षण के बल पर इसे एक सघन कक्षा में खींच रहा है।