एशेज: गस एटकिंसन की चोट के बाद मैथ्यू पॉट्स सिडनी टेस्ट के लिए तैयार हैं

29 दिसम्बर ।  इंग्लैंड के लगातार बदलते आक्रमण में सिडनी में एशेज के फाइनल में एक और नया रूप देखने को मिलेगा, जिसमें पांचवें और अंतिम टेस्ट में चोटिल तेज गेंदबाज गस एटकिंसन की जगह मैथ्यू पॉट्स को शामिल किए जाने की उम्मीद है।

शनिवार को मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में इंग्लैंड की जीत के दौरान अपना तीसरा विकेट लेने के तुरंत बाद बाएं हैमस्ट्रिंग में खिंचाव आने के कारण एटकिंसन 4 जनवरी से शुरू होने वाले मैच से बाहर हो गए।

मार्क वुड और जोफ्रा आर्चर के बाद एटकिंसन इंग्लैंड के तीसरे तेज गेंदबाज हैं जो समय से पहले घर लौट रहे हैं, लेकिन टीम में उनकी जगह किसी और को शामिल नहीं किया जाएगा।

एक टेस्ट मैच खेल चुके सरे के तेज गेंदबाज मैथ्यू फिशर टीम में दूसरे रिजर्व तेज गेंदबाज हैं, लेकिन 10 टेस्ट मैच खेल चुके पॉट्स को मूल 16 सदस्यीय टीम में से आखिरी अप्रयुक्त सीमर के रूप में मौका मिल सकता है।

अगर उनका चयन होता है, तो यह तेज-मध्यम गति के गेंदबाज का एक साल पहले हैमिल्टन में न्यूजीलैंड से मिली करारी हार में पांच विकेट लेने के बाद पहला टेस्ट मैच होगा।

हालांकि इंग्लैंड लंबी सीरीज के लिए तेज गेंदबाजों की एक बड़ी टोली लेकर आया था, लेकिन उनके प्रशंसकों ने शायद कभी कल्पना भी नहीं की होगी कि ऑस्ट्रेलिया में 15 वर्षों में उनकी पहली टेस्ट जीत ब्रायडन कार्स और एटकिंसन द्वारा नई गेंद से शुरुआत करने और जोश टोंग को सात विकेट लेने के बाद मैन ऑफ द मैच चुने जाने के साथ हासिल की जाएगी।

दो मैचों में 18.58 के औसत से 12 विकेट लेने वाले टोंग के आंकड़ों ने यह सवाल खड़ा कर दिया है कि चयनकर्ताओं ने उन्हें एडिलेड में तीसरे टेस्ट तक क्यों नहीं चुना।

पर्थ में पहले टेस्ट मैच में हार के बाद वुड के सीरीज से बाहर होने पर टोंग के लिए दरवाजे खुल गए थे, लेकिन चयनकर्ताओं ने ब्रिस्बेन में पिंक बॉल टेस्ट के लिए चौथे सीमर के बजाय स्पिन गेंदबाजी ऑलराउंडर विल जैक्स को विकल्प के रूप में चुना।

टोंग की अपरंपरागत गेंदबाजी शैली और गेंद को जल्दी छोड़ने का तरीका ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाजों के लिए मुश्किल साबित हुआ है, जिसकी स्टीव स्मिथ ने भी प्रशंसा की है, जिन्हें नॉटिंघमशायर के इस तेज गेंदबाज ने उन सभी प्रथम श्रेणी मैचों में आउट किया है जो उन्होंने एक-दूसरे के खिलाफ खेले हैं।

मेलबर्न में मिली हार के बाद ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज ने पत्रकारों से कहा, “वह लंबवत से ऊपर उठता है, उस कोण से गेंद को आपकी ओर मोड़ता है, और आपको खेलने के लिए मजबूर करता है – एक तरह से स्कॉटी बोलैंड के समान।”

“(उनकी) गेंदबाजी करने की शैली और कोण लगभग एक जैसे हैं। वह एक अच्छा गेंदबाज है, उसने इस मैच में बहुत अच्छी गेंदबाजी की है, और जब भी उसे इंग्लैंड के लिए खेलने का मौका मिला है, उसने काफी अच्छा प्रदर्शन किया है।”

टोंग के प्रयासों की अंग्रेजी मीडिया रिपोर्टों में भी इसी तरह प्रशंसा हुई, और इससे यह सवाल भी उठने लगे कि सिडनी में गेंदबाजी की शुरुआत कौन करेगा।

कार्स और एटकिंसन ने मेलबर्न में फिल्म की शुरुआत की, लेकिन एटकिंसन की चोट के कारण टोंग को मुख्य भूमिका मिल सकती है।